Um Bewässerungsprodukte herzustellen, denen Landwirte weltweit vertrauen, unterziehen die Ingenieure und Qualitätssicherungsteams führender Hersteller von Bewässerungsanlagen jedes einzelne Teil jedes Produkts Tests nach Militärstandard.
Strenge Tests umfassen auch die Befestigungselemente, um sicherzustellen, dass sie auch unter hohem Druck und in rauen Umgebungen dicht sind.
„Firmeninhaber wollen, dass jedes Produkt, das ihren Namen trägt, mit Qualität in Verbindung gebracht wird – bis hin zu den verwendeten Befestigungselementen“, sagte der Einkaufsleiter des Bewässerungssystem-Herstellers, der für die Qualitätsprüfung und -kontrolle zuständig ist. Die Hersteller verfügen über jahrelange Erfahrung und zahlreiche Patente in landwirtschaftlichen und industriellen Anwendungen.
Während Verbindungselemente in vielen Branchen oft nur als Massenware betrachtet werden, kann die Qualität von größter Bedeutung sein, wenn es um die Sicherheit, Leistungsfähigkeit und Langlebigkeit kritischer Anwendungen geht.
OEMs vertrauen seit langem auf AFT Industries für ein komplettes Sortiment an beschichteten Verbindungselementen wie Schrauben, Bolzen, Muttern und Unterlegscheiben in verschiedenen Größen und Ausführungen.
„Einige unserer Ventile können Betriebsdrücke bis zu 200 psi aushalten und regulieren. Ein Zusammenstoß kann sehr gefährlich sein. Deshalb statten wir unsere Produkte mit einer großen Sicherheitsmarge aus, insbesondere die Ventile und unsere Befestigungselemente müssen sehr zuverlässig sein“, sagte der Einkaufsleiter.
In diesem Fall, so stellte er fest, verwenden die OEMs Befestigungselemente, um ihre Bewässerungssysteme an Rohrleitungen anzuschließen, die sich verzweigen und verschiedene Kombinationen von nachgelagerten landwirtschaftlichen Geräten mit Wasser versorgen, wie zum Beispiel Scharniere oder Handseile.
Der Originalhersteller liefert beschichtete Befestigungselemente als Set und die von ihm hergestellten Ventile, um eine dichte Verbindung mit den eingebauten Rohrleitungen zu gewährleisten.
Käufer legen bei der Zusammenarbeit mit Lieferanten mehr Wert auf Qualität als auf Reaktionsfähigkeit, Preis und Verfügbarkeit, was den OEMs hilft, die weitreichenden Lieferkettenschocks während der Pandemie zu überstehen.
Für komplette Sätze beschichteter Verbindungselemente wie Schrauben, Bolzen, Muttern und Unterlegscheiben in verschiedenen Größen und Ausführungen vertrauen OEMs seit langem auf AFT Industries, den Distributor von Verbindungselementen und Industrieprodukten für die Metallbeschichtung und -veredelung im Innenbereich, die Fertigung und die Zusammenstellung/Montage.
Das Unternehmen mit Hauptsitz in Mansfield, Texas, verfügt über mehr als 30 Vertriebszentren in den gesamten Vereinigten Staaten und bietet über 500.000 Standard- und Sonderbefestigungselemente zu wettbewerbsfähigen Preisen über eine benutzerfreundliche E-Commerce-Website an.
Um die Qualität zu gewährleisten, fordern die OEMs von den Händlern, dass die Befestigungselemente mit einer speziellen Zink-Nickel-Beschichtung versehen werden.
„Wir haben zahlreiche Salzsprühnebeltests an verschiedenen Befestigungsbeschichtungen durchgeführt. Dabei stellten wir fest, dass eine Zink-Nickel-Beschichtung sehr beständig gegen Feuchtigkeit und Korrosion ist. Deshalb haben wir eine dickere Beschichtung als branchenüblich angefordert“, so der Käufer.
Standardisierte Salzsprühnebeltests werden durchgeführt, um die Korrosionsbeständigkeit von Werkstoffen und Schutzbeschichtungen zu bewerten. Der Test simuliert eine korrosive Umgebung in einem beschleunigten Zeitrahmen.
Inländische Befestigungsmittelhändler mit eigener Beschichtungsanlage sparen OEMs erheblich Zeit und Geld. AFT Industries
„Die Beschichtung bietet einen sehr guten Korrosionsschutz und verleiht den Befestigungselementen ein ansprechendes Aussehen. Man kann einen Satz Bolzen und Muttern zehn Jahre lang im praktischen Einsatz verwenden, und die Befestigungselemente glänzen immer noch und rosten nicht. Diese Eigenschaft ist entscheidend für Befestigungselemente, die in bewässerten Umgebungen eingesetzt werden“, fügte er hinzu.
Laut Aussage des Käufers wandte er sich als alternativer Lieferant an andere Unternehmen und Galvanisierungsbetriebe mit der Bitte, die benötigten Abmessungen, Mengen und Spezifikationen für speziell beschichtete Befestigungselemente zu liefern. „Wir wurden jedoch stets abgewiesen. Nur AFT erfüllte die Spezifikationen für die von uns benötigte Menge“, sagte er.
Als Großabnehmer spielt der Preis natürlich immer eine entscheidende Rolle. In diesem Zusammenhang erklärte er, dass die Preise der Befestigungsmittelhändler durchaus angemessen seien, was zum Absatz und zur Wettbewerbsfähigkeit der Produkte seines Unternehmens beitrage.
Mittlerweile versenden Distributoren jeden Monat Hunderttausende von Befestigungselementen an OEMs in verschiedenen Sets, Beuteln und mit unterschiedlichen Etiketten.
„Heute ist es wichtiger denn je, mit einem vertrauenswürdigen Händler zusammenzuarbeiten. Dieser muss in der Lage sein, seine Regale jederzeit gut gefüllt zu halten und über die nötige finanzielle Stärke verfügen. Er muss das Vertrauen von Kunden wie uns gewinnen, die es sich nicht leisten können, dass Produkte nicht vorrätig sind oder es zu erheblichen Lieferverzögerungen kommt“, so der Einkäufer.
Wie viele andere Hersteller sahen sich auch die OEMs während der Pandemie mit der Aussicht auf Lieferengpässe konfrontiert, konnten aber dank ihrer Beziehungen zu vertrauenswürdigen inländischen Zulieferern besser abschneiden als viele andere.
„Just-in-Time-Lieferungen haben sich während der Pandemie für viele Hersteller zu einem großen Problem entwickelt, da ihre Lieferketten unterbrochen wurden und sie Aufträge nicht mehr termingerecht erfüllen konnten. Für uns war dies jedoch kein Problem, da ich unsere Lieferanten kenne. Wir beziehen so viel wie möglich aus dem Inland“, sagte der Einkäufer.
Als auf die Landwirtschaft spezialisiertes Unternehmen unterliegen die OEM-Verkäufe von Bewässerungssystemen tendenziell vorhersehbaren Mustern, da sich die Landwirte auf Arbeiten konzentrieren, die saisonalen Schwankungen unterliegen, was sich auch auf die Händler auswirkt, die ihre Produkte auf Lager haben.
„Probleme entstehen, wenn die Nachfrage plötzlich sprunghaft ansteigt, wie es in den letzten Jahren der Fall war. Bei Panikkäufen können Kunden schnell den Jahresvorrat an Produkten aufkaufen“, sagte der Einkäufer.
Zum Glück reagierten die Lieferanten der Befestigungselemente schnell in einer kritischen Phase der Pandemie, als ein Nachfrageanstieg das Angebot zu übersteigen drohte.
„AFT hat uns geholfen, als wir unerwartet eine große Anzahl verzinkter Propeller der Größe #6-10 benötigten. Sie organisierten den Lufttransport von einer Million Propellern im Voraus. Sie brachten die Situation in den Griff und wickelten alles ab. Ich rief bei Call an, und sie kümmerten sich darum“, sagte der Käufer.
Die Beschichtungs- und Testmöglichkeiten von hauseigenen Vertriebspartnern wie AFT ermöglichen es OEMs, erheblich Zeit und Geld zu sparen, wenn die Bestellmengen variieren oder Fragen zur Einhaltung strenger Spezifikationen bestehen.
Dadurch sind OEMs nicht mehr ausschließlich auf ausländische Lieferanten angewiesen, was die Implementierung um Monate verzögern kann, da inländische Alternativen ihre Anforderungen an Volumen und Qualität problemlos erfüllen können.
Der Einkaufsleiter fügte hinzu, dass der Vertriebshändler im Laufe der Jahre mit seinem Unternehmen zusammengearbeitet habe, um den gesamten Beschaffungsprozess für Verbindungselemente zu verbessern, einschließlich Beschichtung, Verpackung, Palettierung und Versand.
„Sie sind immer an unserer Seite, wenn wir Anpassungen vornehmen wollen, um unsere Produkte, Prozesse und unser Geschäft zu verbessern. Sie sind wahre Partner für unseren Erfolg“, schließt er.
Veröffentlichungsdatum: 10. März 2023
